今年もノーベル賞の受賞者が決まりましたね。
日本人からは青色発行ダイオード（LED）の発明と実用化ということで3人の方がノーベル物理学賞を受賞されました。

みなさんはイグ・ノーベル賞というのをご存知でしょうか？

イグ・ノーベル（Ig Nobel）賞は「人々を笑わせ、そして考えさせてくれる研究」に対して与えられ、本物のノーベル賞受賞者を含むハーバード大やマサチューセッツ工科大の教授らが書類選考し「他の誰もやりそうにない、ユーモアと独自性を兼ね備えた研究や開発」に授与します。

おもしろい研究ばかりですが、ウシ関係の研究をみつけたので紹介します。

＊2007年　イグ・ノーベル化学賞
ウシの排泄物からバニラの香り成分「バニリン」を抽出した研究
山本麻由

　山本さんは国立国際医療センター研究所の研究員だった０４年に今回受賞した抽出方法を開発しました。
牛糞１グラムに水４ミリリットルを加え２００度で６０分間加熱すると、１グラムあたり約５０マイクログラム（マイクロは１００万分の１）のバニリンが抽出できました。
　バニリンは樹木などの木質成分「リグニン」から生成するため、馬や山羊などの草食動物の排泄物も利用可能になるようです。
抽出コストはバニラ豆を原材料にする方法に比べ「およそ半分」になるようです。
シャンプーやロウソクの芳香添加物などの応用が考えられるそうです。（引用：毎日新聞）。

工業的には化学合成でさらに安く作ることができるようですが、牛糞の有効活用！
おもしろい

地方病性牛白血病の原因ウイルスである、牛白血病ウイルス（BLV）は、ウイルスがリンパ球に感染し、リンパ腫を発症する疾病です。

感染様式は水平感染、垂直感染と感染様式が多様であることから、蔓延防止対策が困難であり、全国的に広がっています。

垂直感染（病原体が母から子へと感染する、いわゆる母子感染のこと）について一般的には感染率は数％と低いと言われていて、垂直感染に関する研究報告は少ないです。

平成25年に、BLVの垂直感染について調査した報告があったので、紹介させてください。

この報告内では、牛白血病に感染したホルスタイン種経産牛18頭の産子について調査を行っています。

検査方法として、抗体検査およびBLVウイルス遺伝子検査を実施。

結果、18頭中9頭の50%の産子で抗体及び遺伝子検査においてBLVの垂直感染が疑われました。
また、陽性初乳を給与した産子においてもBLVプロウイルス遺伝子を検出することにより垂直感染と診断。

また、感染母牛のプロウイルス量が、10,000/105 cell以上の場合は、感染母牛のプロウイルス量が100/105 cells 以下の産子と比べ垂直感染する可能性が考えられました。

以上のことから、牛白血病の清浄化対策として一般的な水平感染対策と合わせて、牛白血病の垂直感染対策として、プロウイルス量が多い感染母牛からの後継牛生産の中止及び陰性母牛からの陰性後継牛の確保などの交配計画の検討や、導入前の抗体検査等による陰性導入牛の確保などの対策が重要であることが、示唆されました。

引用元：日本獣医師会雑誌 Vol.67 No.10 2014「地方病性牛白血病における垂直感染状況の実態について」

特殊なRNA（リボ核酸/時間が経つと分解して残らないため安全性が高いといわれています）を

使い、受精卵が細胞分裂する際の様子を3次元動画で観察し、

染色体異常の有無を見分ける方法を大阪大学の山縣特任准教授らが開発したそうです

特殊なRNAを受精卵に注入すると細胞内の染色体が光り、

細胞分裂時の染色体の動きを確認することができるようになります

この技術を元に、不妊治療で余った受精卵を観察したところ、

70個の受精卵のうち、約26％が最初の分裂で染色体をうまく分けられませんでした

特に36歳以上の女性患者の卵子にその比率が高く、

年齢と共に卵子が老化するという事実を裏付ける結果にもなったようです

マウスでも同様の実験を行ったところ、最初の分裂で染色体異常を起こした受精卵は、

母体に移植しても流産していまうという結果になったそうです

ちなみにマウス受精卵にRNAを注入して子宮に戻したところ無事に出産したので、

RNA注入の影響ではないそうですね

現在のところ、ヒトの受精卵に特殊なRNAを注入して

子宮に戻したという報告例はないそうですが、

この検査法でより流産しにくい受精卵を選び出すことができるのではと期待されています

受精卵はかなり初期の段階でその後の運命が決められてしまっているのですね

ET研ではと場由来の卵子を使って研究を行っておりますが、

卵巣がたくさんあるときは採取できた総卵子数が1000個以上になるときもあります

果たしてこの中で何%くらいの卵子が正常に卵割しているんでしょうかね

BSEが発生してからと殺場内に1日卵巣を保存しているのでその影響もありそうですね

牛では、最初の卵割のときに割球が均等にきれいに分かれているかどうかで

染色体異常かどうか判断する方法も報告されておりますよ～

効率よく受胎能の高い胚を選抜出来る可能性があるので

体外受精で移植を行う場合にはチェックをすると良いですね

今日、10月10日の日本農業新聞からの情報です。
牛の栄養状態を把握するのに果物用の硬度計を用いる方法が宮崎県の畜産試験場で開発されたそうです

方法も簡単で、牛の腰部に硬度計を押し当てるだけだそうで、硬い場合は皮下脂肪が少なくやせ気味、柔らかければ脂肪が多く過肥気味になるそうです

この硬さは繁殖性とも関連するそうで、我々も採卵のドナー牛に応用できるかもと思ってしまいます。

ちなみに果物用では先端が尖っており、牛が痛がるそうなので牛専用の硬度計が今後発売になるそうです

ちなみに果物用のお値段が2万円～のようなので少し高級品になりそうですね。

　eCGといえば、馬の子宮内膜胚（胎盤の一部）から生産され、馬でLH作用、他の動物ではFSH作用を強く示すホルモンとして、多くの方がご存知かと思います。

　過去には過剰排卵処理によく用いられていましたが、半減期が長いため、発情後も卵胞が発育し続け、受精および胚の発育・輸送を妨げてしまうため、現在はあまり使用されていません。

　学生時代に得たこういった知見から、個人的にはeCGにあまりよいイメージは無かったのですが、発情同期化関連の文献を見ていると、案外目にする機会が多いと感じています

　これから木曜日に数回に渡り、先日出された総説を基に、eCGの使い道についてご紹介していきたいと思います

原著：Use of Equine Chorionic Gonadotropin to Control Reproduction of the Dairy Cow: A Review

著者：F De Rensis and　F López-Gatius

出典　Reproduction in Domestic Animals Vol 49, 2,  177-182

序論：

eCGの歴史

　eCGは妊馬血清性腺刺激ホルモン（PMSG）とも呼ばれ。1936年に発見された。1938年に、eCG使用の国際基準が確立され、1941年には、eCGにより卵胞発育を促し、hCGにより排卵を誘起する「2段階プロトコール」がヒトで用いられた。このプロトコールは長期にわたり使用されてきたが、eCG投与により抗体が産生されることが問題視され、1972年にヒトでは用いられなくなった。対照的に、1934年に750IU投与が発情と排卵を引き起こすことが報告されて以来、牛では使用され続けている。

eCGの分子特性 

　eCGはLHやFSHと同じ糖タンパクホルモンのファミリーである。LHやFSHが全ての哺乳類の下垂体から分泌される一報、eCGは妊娠中の馬の子宮内膜胚（胎盤の一部）で生産される。eCGは二つのタンパク質の構成要素からなり、その一方のタンパク質の構造はLHと同一であるが、そのタンパク質に結合している糖鎖の違いにより、eCGのほうが肝臓での代謝や腎臓での濾過を受けにくいため、LHよりも半減期が長い。牛に1500IU投与すると、血中での生理活性は5日程度持続する。

 　また、eCGは卵巣上のLHとFSH双方の受容体に対する親和性が高いため、双方の反応を引き起こす。よって牛では、繁殖をコントロールする動物用医薬品として用いられる。

　一般的には、単一の排卵を促進するためには200～1000IU、過剰排卵を引き起こすためには2500IUが必要であると考えらている。

　　・・・今回はeCGの基礎的な内容について書かせていただきました。次回はeCG投与の卵巣上の卵胞への反応についてご紹介します。

新たな精子の精製方法により受胎率が良くなったという論文を紹介いたします。

原題：Increased Conception Rates in Beef Cattle Inseminated with Nanopurified Bull Semen.（ナノ粒子精製精液により肉牛の受胎率が向上した）　Biol Reprod. 2014 Sep 17

ユビキチンとよばれる欠損した精子の細胞表面に付着するたんぱくと
Peanut agglutinin(PNA)と呼ばれる欠損したアクロソーム（精子頭部にある受精にかかわる部位）に独占的に付着するたんぱくの
それぞれに対する抗体をコートしたナノ粒子を精液と混ぜます。
磁石を用いて抗体に結合した精子を集めることで不良な精子を～30％取り除き、
ストローあたり1000万精子（10M）または2000万精子（20M）を封入し凍結します。
実験区は未処置の精液（10Ｍ　ＣＯＮ）と（20Ｍ　ＣＯＮ）、ＰＮＡ（10Ｍ　ＰＮＡ）、ユビキチン（10Ｍ　ＵＢＩ）の４区です。

肉用牛にＡＩした受胎率の結果は下のようになりました。
（10Ｍ　ＣＯＮ）53.7％
（20Ｍ　ＣＯＮ）63.3％
（10Ｍ　ＰＮＡ）64.5％
（10Ｍ　ＵＢＩ）51.3％

未処置1000万精子とPNA2000万精子をもちいた受胎率に有意差はみられませんでした。
また、PNA区では精子を精製する際の回収率が68．5％でした。

このことからPNAナノ粒子精製をすれば未処置精子の半分で同じ受胎率が得られます。
さらに、作製できるストロー数も未処置精液より多くなることがわかりました。

あたらしい発想でおもしろいなと感じました！
現場で実用化されるようになるのでしょうか？

今日は何かおもしろい話題はないかと探していたところ、

びっくり仰天なニュースを見つけました

ロシアの牛泥棒の映像らしいです

えぇ牛って盗まれることあるのって感じですが、そんな国もありえるのですね・・・

YouTube: 牛を盗む

いや～すごい手口でしたね

１台の車がやってきて、牛を後部座席に無理やり押し込んで、

１分足らずで作業終了で走り去っています

動画を見たユーザー達から信じられないというコメントが寄せられる中、

「ロシアならありえる」とコメントしている方もいたそうで・・・

えぇっロシアってそんな国なんですか？笑

この動画は本当の映像なのかどうかは明らかにはされていないらしいのですが、

車で牛を盗もうとする・・・

しかも後部座席に押し込む・・・

牛さんはどこに連れていかれてしまったのでしょうか～

びっくり仰天でしたぁ～

今回は１つの雑誌を紹介したいと思います。
それがnorthen style スロウ十勝という雑誌です

北の暮らしを見つめなおし、楽しむための本というコンセプトの雑誌であるスロウの十勝板です。
内容は一般的な旅行雑誌などとは異なり、北海道の普段はスポットを浴びないようなところまで紹介しているため、より深く、より広く北海道のことを知ることができる情報雑誌です。
また北海道内の様々な風景も多く紹介されており、北海道に居ながらしてその魅力を認識させられます

なんと今回のスロウ十勝は十勝の酪農にスポットをあてています
様々なスタイルの生産者の方がインタビューに答えており、各経営者の考えやポリシーなどが伺える内容でした。中には作業でお邪魔したことのある生産者の方もいたりで、色々なことを考えて農場を経営しているんだなと普段とは違う視点で考えることができます。
なかなか見る機会は少ないですがスロウは年4回、スロウ十勝は年1回、発行だそうでよくファーマーズレストランなんかに置いてあります。これからの時期、本州から視察などで北海道に来られるかたも多いと思います。よければこの雑誌を手にとって北海道をより一層楽しんでみてください

　牛の繁殖に取り組んでいらっしゃる方ならご存知かと思いますが、卵巣を超音波診断器で観察しながら、長い針を膣を介して卵巣に刺し、卵巣から卵子を吸入するOPU(Ovum pick up)という技術と、卵巣から吸引した卵子を受精可能な段階まで成熟培養し、その後体外で精子と共に培養し、受精させるIVF (In vitro fertilization)を組み合わせたOPU-IVFが、牛でも行われています

　そんなOPU-IVFによって、高齢牛から採取した卵子から子牛の生産に成功した事例が新聞に取り上げられていました(高齢牛でも良質牛出産　読売オンライン　2014.10.1)。

　和歌山県畜産試験場と近畿大学の協同研究により、親牛の遺伝能力を現す指標である「育種価」の高い高齢雌牛の後継牛を残すことを目的として、OPUの前段階のホルモン剤の処置を研究したそうです。

　その方法を用いて、13歳の雌牛から取り出し、培養した受精卵を2頭の若い牛にETしたところ、2頭とも出産ができたそうです

　生産者の方々に取って、優秀な牛の子を残すことは切実な願いでしょう。そのニーズに答えるべく、我々も負けてはいられないなぁと感じました

今日は映画の紹介です。
秋の夜長にどうぞ～

「わすれない　ふくしま」　監督・編集：四ノ宮浩

ストーリー
2011年3月11日東日本大地震、そして太平洋沿岸部500キロに渡る大津波により多くの人々が犠牲になった。また、その翌日の3月12日からの福島第一原発の爆発により大量の放射能が放出された。この映画は2011年5月福島第一原発北西に40キロの福島県飯舘村から始まり、そこから避難したある家族と、いまだ警戒区域で300頭の牛を飼い続けている畜産家の日常を追った記録です。その背景には、原発事故後、牛を殺処分させられた酪農家が自殺した事件、フィリピン人妻を持つ家庭の現実など様々な問題が存在した。 監督は「忘れられた子供たち　スカベンジャー」で第44回マンハイム国際映画祭ベストドキュメンタリー賞を受賞した四ノ宮浩。震災直後の2011年4月下旬から福島に入り撮影を始め、2012年12月末までカメラを回し続けた。作品完成後も監督は福島を忘れないために現地に居続けている。

たくさん感じることが多い作品だと思います。今を知るってとても大事なことだと思いました。

映画HP　：　http://wasurenai-fukushima.com/#theater

最近、朝晩がぐっと寒くなりましたね。
ここ1週間で本当に秋がやってきたように感じます。

そんな季節にもかかわらず、十勝の道を走ってると、意外な景色に出会うことがあります。

↑西日に、季節外れのヒマワリが映えます！

ヒマワリといったら、夏の観賞用作物だと思い込んでいた私。

実は、このひまわりは作物ではありません。
かといって、観賞用でもありません。

このひまわりは、この後、畑の肥料になるのです。

畑で作っていた作物の収穫を終えた後、もう一度ひまわりの種をまいて育てます。
夏は終わったとはいえ、まだまだ十分な日光を浴びて成長したひまわりは、たくさんの栄養を作り出します。

そのひまわりを刈り取ったりせず、丸ごと畑の中にすき込み、来年作る作物の肥料としてしまうのです。

この方法を「緑肥」と言います。

観賞用の花も心を癒されますが、
こうして植えられた花も、自然を大切にする農業へとつながっているのですね。

県立医科大の宇都宮准教授と和歌山高専の奥野准教授らの研究グループは、

和歌山特産の梅に含まれる成分が難治性不妊患者の

妊娠率向上に効果があるとの研究成果を発表したそうです

梅は昔から動脈硬化や胃潰瘍、糖尿病、免疫力向上に効果があるといわれ、

梅干の副産物の梅酢を混ぜたエサを与えた鶏とその卵のおいしさ、

栄養価もアップすることが分かり、

人気ブランド「紀州うめどり・うめたまご」が誕生したのだそうです

鶏の卵にいいのならヒトの卵子にもいいのでは・・・ということで、

梅の抗酸化作用に着目し、体外受精や顕微授精の

高度不妊治療を受ける女性を対象に臨床試験を行いました

梅酢の研究に参加したのは、33～43歳の

DHEA（ステロイドホルモンのサプリメント）を服用しても効果が出なかった9人で、

引き続きDHEAを飲んでもらい、合わせて塩分を抜いた濃縮梅酢を服用してもらいました

その結果、何も服用しなかった場合の妊娠率は5.6％だったのに対し、

DHEAと濃縮梅酢の併用により、妊娠率は55.6％にまでアップしたそうです

また、DHEAを服用せず、梅酢のみによる研究も行った結果、

29～41歳の女性10人のうち、6人が妊娠に成功、4人が無事出産したそうです

研究グループはこの卵の質を高める梅酢の成分が

「3、4-DHBA」であることを発見しております

通常、加齢に伴い増加する酸化ストレスが卵を覆う顆粒膜細胞にダメージを与え、

細胞死を起こすのですが、「3、4-DHBA」は酸化ストレスから顆粒膜細胞を保護し、

良質な卵の形成に寄与することも確認したそうです

梅パワーすごいですね

牛にも梅を食べさせると効果があったりするのでしょうか・・・

ニュースでみたのですが、静岡大学などの研究グループが顕微授精にて受精させたウズラを孵化させることに成功したそうです
これは鳥類では世界初のことであり今後希少な鳥類の繁殖に寄与することが期待されています

あんなに卵子が大きい鳥類で顕微授精の成功が初だなんて意外だなと記事を読んで思ったのですが、よく読むと鳥類は受精の際に卵子に１に対して複数の精子が侵入する必要があるそうで、これが顕微授精を難しくしていた要因らしいです。
哺乳類の場合は基本的に卵子へ侵入する精子は１つであり、それは１つ目の精子が卵子に進入する際に透明帯が変化することで2つ目以降の精子が侵入できなくなる仕組みがあるためです。むしろ多数の精子が卵子へ侵入する(多精子受精)はその後の胚の発育に影響しますので体外受精などでは問題になってしまいます

個人的には鳥類が多精子受精であることを初めて知り驚きました
何億もの精子が競い合い、たった１つの精子のみが受精できるという殺伐とした哺乳類の世界に対してみんなで仲良く受精するという戦略があったことはこれまでの固定概念を打ち消してくれました(哺乳類でも受精できなかった精子も役割はあると聞きますが)。
よく考えてみると鳥類の繁殖生理についてはあまり勉強してきませんでした。きっと鳥類のことも勉強すれば哺乳類についても新たな知見が得られそうですね

生産者人口が減少の一途を辿り、耕作放棄地の増加が深刻化しています

一方で、その耕作放棄地を草地に替え、繁殖和牛を飼い、元から行っていたお茶の生産との複合経営で成果を挙げた事例が新聞で紹介されておりました。

茶、繁殖和牛　放牧で両立を可能に　大分県豊後高田市　永松英治さん（日本農業新聞　2014.9.23）

大分県のお茶の生産者の永松さんは、高齢化に伴い生じた荒廃茶園や耕作放棄地に、牧草を植え、繁殖雌牛を導入したそうです。

施設は子牛の給餌のための給餌場、電気柵、給水場、岩塩のみであり、お茶の農閑期に耕作放棄地を切り開き、牧草を植え、放牧地に替えていったそうです。

粗飼料自給率は80%、子牛１頭生産するための飼料代は親子合計で約８万９０００円で、全国平均約１９万円（１２年度農水省統計）の半分以下だそうです

分娩は放牧地での自然分娩、分娩後は子つきで飼っているそうですが、3月後には発情も来るとのことでした。2頭からはじめ現在は40頭程度まで増頭できているそうです。

耕作放棄地の転用については太陽光発電機への転用等様々な使途があるかとは思いますが、農地から農地への転用が実現した好例ですね

ちょっと遅くなりましたが、9月11日～12日に第21回日本胚移植研究会が開催されました

会場は岡山大学で、今年は去年より参加者が多かったように思います

シンポジウムでは「乳牛経産牛の繁殖性から見た課題とその対応策について」

研究発表では「成熟培地に添加したメラトニンがウシ体外受精胚の発育に及ぼす影響」

あとは実際に研究を行った韓国の先生が研究会に参加できなかったので、

「牛体外受精胚の非凍結低温（チルド）保存に関する研究」を

代理で発表させていただきました

全ての発表において皆様から高い関心を寄せていただきました

今回の研究会はOPU（経膣採卵）に関する報告が多かった気がします

色々な研究報告を聞いてお勉強した後は、懇親会にも参加しました

懇親会では岡山名物バラ寿司や蒜山やきそば（B級グルメだそうですよ）、

鰆のお刺身などなど岡山らしい食材もいただけました

畜産業界の方々と色々な話ができて良かったです

また機会があったら参加して、お勉強をしたいと思います～

昨日、牛を見回りしている方から乳房が急に張ってきたとの報告があり、今朝牛の状態を確認しにいったところ牛床に流産した胎子が落ちていました
牛の履歴をみると分娩予定日にはまだまだ早い様子。

流産の場合、期待された産子も得られず、牛乳を搾るにも早すぎ、それまでの苦労がすべて水の泡に…。生産の現場においてこれほど経営にマイナスなこともないように思います

頻繁に流産が起きるようであれば伝染病などの疑いもあり、これも大問題ですが単発で起こる流産の場合には明らかな原因がわからず嫌な気分だけが残ってしまいます。

流産直後の母体におかしいところもなく、流産胎子の形状も問題なし。何らかの要因で急に胎子が死亡したのか、母牛に過度のストレスがかかったのか…。謎は深まるばかりです。

ちなみに以下は流産直後の子宮のエコー画像です。

近年の素牛や、輸入飼料価格の高騰により、生産者の方の経営状況は少なからず打撃を受けているかと思います

飼料用米により、輸入飼料の大体を図る取り組みについては、当ブログでも紹介してきましたが、

最近、廃棄食品を牛飼料に用いる取り組みを行っている牧場があるそうです。

(日本経済新聞　電子版　2014/9/17)

島根県の松永牧場では、肉牛や乳牛に対して、飲料メーカーや外食チェーンが排出するコーヒーや茶葉のカス、うどんの食べ残しなどについて、仕入れルートの拡大を行っているそうです。

コストダウンももちろんですが、本来ただのゴミになるようなものを有効に活用でき、非常にエコであると思われます

増大量等にどれほど影響するのか等、課題はあるかと思いますが、中々畜産農家に明るい材料がないこのご時勢、何かしら打って出る必要性は言わずもがなであり、非常に面白い取り組みであると感じました

ET研究所では日々の業務として採卵、胚の凍結や胚移植をしています。
ウシでの体外受精、胚の凍結などは他の動物と比べると研究が進んでいるなと思います。

Animal　Reproduction　Scienceという雑誌にウサギに関する研究が載っていたので紹介したいと思います。
タイトル：A novel technique for oviduct occlusion to generate live births from cryopreserved rabbit oocytes after in vivo fertilisation

Animal Reproduction Science 148（2014）197-204

卵母細胞の凍結は胚や精子の凍結とは非常に異なり難しいとされています。これまでにヒト、マウス、ラット、ウサギ、ウシ、ウマ、ネコ動物でのみ産子の誕生に成功しています。
今回の報告では凍結卵母細胞（卵子）を外科的に卵管へ移植後、人工授精をおこない産仔の誕生に成功しました。
これまでの筆者らの報告では3.3％の確率で移植した凍結卵母細胞から産仔が誕生していますが、今回の報告では13.2％にまで改善されました。
移植時の卵管のダメージを最小限に抑えることで改善されたようです。

ウサギの体内胚と体外胚の写真が載っていましたが、大きさが10倍以上の違うんです。体外胚のほうが小さいようです。
ウシではそんな違いはありませんよ。
不思議ですね。

更新が遅くなり申し訳ありません

さて、先日ですが所用で茨城県にあるＥＴ研究所の東日本分場へ行ってまいりました。
いつもは顔をだして終わりでしたが、今回は現場作業に少し同行させていただきました。

久々の出張、朝早くからの採卵もなくゆっくり寝れると思ったら現実は甘くありません
今回は千葉県の農場を回ったのですが、茨城からは2時間弱かかるとかで結局いつも通りの起床時間でした
普段は茨城、栃木、そして千葉のあたりを回っているそうで、たまに静岡や愛知にまで行くとかその移動距離にびっくりです

さて、この日は7～8軒の農場をまわったのですが、やはり北海道とはかなり異なる形態でした。
地域性もあるのでしょうがまず牛のサイズが少し小ぶりで作業がしやすい！
また一頭一頭に手をかけているのか大人しい牛が多いように感じました。

その他、こちらの農場に合わせた我々の作業スタイルもだいぶ異なり、持ち帰って試したいものもあり地域ごとに作業工程にも違いを感じます。

地域ごとの違い、そしてその土地に合わせた作業のスタイルがあることを同じＥＴ研究所の内部で感じることが出来ました。東日本でこれならば北日本(岩手県)や九州はどうなっているのでしょうか？
たまに顔を出すと地域に合わせた様々な進化を遂げているのかもしれませんね

生産効率を高めるためには、妊娠診断は早いに越したことはない一報、超音波診断器が普及した昨今においても、どれだけ早い時期に診断できるかは個々人の技量に拠るところが大きく、また、早ければ早いほど、誤診のリスクは高まります

早期の妊娠診断について、最近出た論文をご紹介します。

タイトル：肉用種経産牛における免疫細胞の遺伝子発現と超音波で評価した黄体機能に胚が引き起こす変化:妊娠診断はどこまで早められるか

(原題：Conceptus-induced Changes in the Gene Expression of Blood Immune Cells and the Ultrasoundaccessed　Luteal Function in Beef Cattle: How Early Can We Detect Pregnancy?)

出典:Biolpogy of Reproduction in Press

著者:Pugliesi　ら　(サンパウロ大)

内容を簡潔にご紹介いたします。

免疫細胞である末梢血単核球(PBMC)中には胚が産生し、妊娠認識に関わるインターフェロンτにより発現が強まる遺伝子があります。著者らは発情から15-18日目において受胎牛と不受胎牛で発現量に際が見られた遺伝子(OAS1とMX2)の発現量、および超音波で経時的に観察した黄体の退行により、発情から20日目において妊娠診断が可能かを調査したところ、下表のような結果が得られました。

感度:実際に受胎していたもののうち受胎と診断できたものの割合

特異度:実際に不受胎だったもののうち不受胎と診断できたものの割合

受胎的中率:受胎と診断したものが受胎していた割合

不受胎的中率:不受胎と診断したものが不受胎だった割合

正確度:診断したもののうち診断が的中していた割合

・・・遺伝子発現の定量で、8割程度の正確さでの診断が可能なようです。

まだまだ現場で使えるレベルではありませんが、今後も動向に注目していこうと思います。

黄体の退行については、面積の縮小および血流の減少を追いかけることでかなり正確に診断で切るようですね。

「繁殖成績改善への近道」という記事が十勝NOSAI HPから観覧することができます。
経産牛の繁殖について紹介されています。
具体的にフローチャートやカレンダーをつかい分かりやすく書かれています。
涼しくなってくるこの時期に繁殖管理について改めて見直してみてはどうでしょう～

十勝NOSAI HP：http://www.tokachi-nosai.or.jp/gijutu/cn27/pg53.html

「繁殖技術」の今月号で、面白い記事があったので、ここで紹介させて頂きます。

原題「黒毛和種繁殖障害牛に対する子宮内薬液注入処置およびModified Fast Back Programの適用」記野聡史（日高地区農業共済組合）著

●目的：不妊の繁殖牛の受胎率向上のために診断的治療としてAI後に子宮内薬液注入処置やCIDRの挿入が実施されるが、その有効性については様々な報告があり、適用対象も定まっていない。
今回、２回以上のAIによっても受胎せず3回目以降のAIを実施した黒毛和種繁殖牛に対して、これらの処置を実施し、その有効性を検証した。

●材料及び方法以下の３群に分類した
・薬注群…AI翌日に子宮内にアンピシリン500mgを注入したもの（n=37）。

・Modified Fast Back Program（MFBP）群…AI後5日目に膣内にCIDRを挿入し、19日目まで留置（n=23）

・対照群…これらの処置を行わなかった群（n=49）。

以上の3群の受胎率を比較した。

また、それぞれの処置群を前回のAI日から処置前のAI日までの日数により正常周期（21±3日あるいは42±6日）群と、異常周期群に分けて比較した。

●結果
受胎率…薬注群67.6% 、MFBP群73.9%、対照群49%。
特にMFBP群は対照群よりも有意に高い受胎率（p< 0.05）であった。

正常周期の受胎率…薬注群71.4% 、MFBP群58.3%、対照群38.1%。
薬注群は対照群に比べて有意に高い受胎率（p< 0.05）であった。

異常周期の受胎率…薬注群55.6% 、MFBP群90.9%、対照群57.1%。
MFBP群は対照群に比べて有意に高い受胎率（p< 0.05）であった。

発情の異常周期は黄体形成不全や胚死滅等が挙げられます。
MFBP処置は黄体期早期に外因性のプロジェステロンを補充することで子宮内膜の増殖や子宮腺の発達を促進し、胚の発育や生存性を高め受胎率を向上させたと考えられます。

正常周期において、薬注処置により受胎率が向上した結果からは、正常で発情が回帰する個体では不受胎の原因が細菌性の子宮内膜炎である場合が多いと考えられます。

以上の結果から、正常周期で発情が回帰する場合には子宮内膜炎を疑い薬注処置を、発情周期の異常が認められる場合には黄体期のP4濃度を高める目的でMFBPを適用することが受胎率向上のために有効かもしれませんね

ヒトにおいて、細菌から精子細胞を守る蛋白質に着目した研究が発表されました

病原菌に対し保護作用を持つデフェンシンという蛋白質のなかでも、

ヒトβデフェンシン1という蛋白質は、体の各種組織でみられるが、

男性の生殖器官での役割は不明でした

不妊男性325人、生殖能のある男性190人の精子を対象に

精子細胞内のヒトβデフェンシン1の濃度を調べたところ、

精子無力症または生殖器官内の感染症による膿精子症の男性では、

不妊の問題のない男性よりもこの蛋白質の濃度が低かったそうです

また、精子細胞内のこの蛋白質の濃度を高めると、精子がより効率的に運動し、

病原菌と戦う力が大きくなり、より効率的に卵子に貫通することができたそうです

精子には、女性の生殖器官内に存在する病原菌に対する抗菌力が必要であり、

次は蛋白質レベルを高めることの安全性の解明が研究課題だそうです

ヒトβデフェンシン1という蛋白質は病原菌に対する抗菌力の他に

精子の運動性や受精にも関与している可能性がありそうですね

この研究論文は「Science Translational Medicine」で発表されております

9月ですね。

今年は冷夏という記事もありましたが、十勝はさらに最近めっきり涼しくなってきました。

ヒートストレスは繁殖に悪影響を及ぼすのは皆さんご存知かと思います。

季節的に過ごしやすい秋口は牛の繁殖にうってつけのようにも思えますが、ヒートストレスからの回復はそう簡単ではないことを明らかにした論文をご紹介します（ちょっと古いのですが）

タイトル：Improvement of quality of oocytes collected in the autumn by enhanced removal of impaired follicles from previously heat-stressed cows

(和訳:ヒートストレス感作により傷害を受けた卵胞の積極的な吸引による秋季回収卵母細胞の品質の改善)

出典:Reproduction (2001) 122, 737–744

著者：Rothら（ヘブライ大学）

緒言:

　乳牛の繁殖能力は夏季に低下するが、ヒートストレスが消失した秋季であっても低い状態が続く。

　本研究は夏季のヒートストレスが遅延して秋季の卵母細胞の品質に及ぼす影響を明らかにするとともに、夏季にヒートストレスを受けた卵胞を積極的に除去することで卵母細胞の品質を改善させることを目的に行った。

材料及び方法：

供試動物:夏季にヒートストレスを受けたホルスタイン種経産牛　16頭

実験方法：秋季に4つの連続した発情周期において、試験区、対照区下記の日程で3-7 mmの卵胞を超音波ガイド下でOPUにより吸引した。発情19日目でPGF2αを投与し、発情21日目でGnRHを投与し、繁殖周期を維持させた。各周期のDay4で回収した卵母細胞を体外受精に供した。

表:　対照区と試験区における4つの連続した発情周期において卵胞を吸引した日程

結果：

・高品質胚(グレード1)の割合の増加が試験区(周期2)の方が対照区(周期3)より早かった。

・卵割率は対照区で38-58%であったが、試験区では40-75%であり、周期3,4で有意に高かった (P < 0.05)

・胚盤胞発生率は、試験区では低いままであったが、対照区では周期3、4で有意に増加した(P < 0.05)

・・・というわけでヒートストレスの影響は涼しい秋になってもしぶとく残り続けるようです一方傷ついた卵胞を膿を取り除くように頻繁に吸引することで、卵母細胞の発生能は高まるようですね！

受精卵回収においてもプログラムに入る前段階での卵胞吸引が有効な気がします

日本の食料基地とかちではさまざまな作物が収穫を迎えています！
この時期にはじゃがいも、とうもろこしなどをよく頂きます。

とうもろこしにはたくさん種類があるって知っていましたか？粒の色をみてみてください
きいろいの
しろいの
しろときいろまじりの

それぞれ名前が
ゴールデンコーン
シルバーコーン
バイカラーコーン
という種類らしいです。

先日みかけた白いとうもろこしには「ショコラホワイト」という可愛らしい名前がついていました。
食べるのが楽しくなりますね。
いくつかの品種は生で食べられるそうですよ！
品種改良が進めば芯まで食べられるようになるかも！？と期待しています

十勝管内をあちこち回っていると、今の時期、畑の収穫だったり、牧草刈りだったり、早いとこだとデントコーンの刈り取りだったり、農家さんはあくせくと働いてらっしゃいます。

牛も放牧され、のほほんと草を食んでおります。

目に見えるのは、草の緑と、牛の白と黒と、空の青の4色しか目に映りません。

この景色を見ると、「北海道に来てホントに良かったなぁ」と心から思います。

ET研に隣接するナイタイ高原も広々とした斜面に牛が放牧されており、誠に気分が良い次第です。

長い冬がやって来る前に、この景観を目に焼き付けといてやろうと思います。

先日ブログで紹介いたしましたが、

第9回　国際反芻家畜生殖科学シンポジウムに参加して参りました

著名な方々の研究発表を聞かせていただきました

学会中には夜に懇親会が開かれ、そこにも参加してまいりました

このように、優れた研究者には賞が送られておりました

席は決められていないので自由に座ることができ、

世界各国の研究者達が熱く議論している様子も見られました

情報交換の場として良い機会ですよね

ディナーの一部です↑

かなり豪華でした

学会は１週間開催されておりましたが、

海外から来られていた方々は、研究についての有益な情報が得られたとともに

北海道、十勝を十分に満喫して帰られたのではないでしょうか～

8月ももうすぐ終わり、北海道では朝などは肌寒く感じられるようになりました。
そんな中、近年は猛暑の影響で本州以南の地域では牛に対する暑熱ストレスが大きな問題となっています
我々としても大きな関心ごとであり、それに対する対策としてＥＴの普及などをおこなっています。
そんな中、出張で九州へ行ってきたのですが、空港に着いて気付いたことは、暑くない…
帯広を出発した時点で25℃くらいだったのですが、福岡はそれより低い22℃。現地の方に聞いてみると今年は異常気象だとか。過ごしやすいし、牛も調子いいよ、とのことでした。
きっと繁殖も悪くないのでしょう、来年の春は例年以上の産子が期待できるとともに牛乳の出荷も安定するかもしれません

しかし、良いことばかりでないのがこの冷夏。家畜は良くとも農作物には大打撃とか
長雨と冷夏の影響でかなり発育が悪いようです。これから収穫の秋を迎えますが、今年は色々と厳しい面もあるのかもしれません。

和歌山市の産婦人科病院と和歌山県立医科大により、梅が人の女性不妊に効果がある可能性があると発表されました！！

(時事ドットコム 2014/08/28)

難治性の不妊患者19人に、梅酢を6mlずつ、2ヶ月間飲んでもらった後、体外受精を行ったところ、11人が妊娠したそうです！！

梅に含まれている「３，４－ＤＨＢＡ」という物質に抗酸化作用があり、加齢による卵子の酸化を防ぐ可能性があると考えられているそうです！

牛でも試せないか？と思い調べてみると、「大阪ウメビーフ」と呼ばれる牛が存在することが分かりました！！(大阪ウメビーフ協議会)

大阪ウメビーフは、梅酒の製造過程で生じる漬け梅を肥育に用いた和牛もしくは交雑種牛で、商標登録されています。

出荷前の6ヶ月以上、1日1kg以上給与するそうですが、嗜好性はかなりいいようです。

梅を肥育に用いた例ですが、繁殖和牛においても給与させることで、繁殖性の向上が期待できるかもしれませんね

～9th International Ruminant Reproduction Symposium～
第9回　国際反芻家畜生殖科学シンポジウムが8月25日から29日まで帯広市で開催されています。
反芻動物（とくにウシとヒツジ）の生殖科学の世界中の研究者が集まり、最新の研究成果について議論する場となっています。
研究開発室から４名参加させていただきました。

このシンポジウムのマークがかわいいんです。

ET研究所からは8月26日のポスター発表にて１タイトル参加しました。
研究成果をポスターにまとめ掲示し、これを使って研究の説明を行います。発表時間には自分のポスターの前で研究内容の紹介をしたり、質問に答えたり、アドバイスを頂いたりします。
写真はちょうど議論しているところです。

先週はずっと雨続きでしたが、今週は今のところ十勝晴れが続いていてよい歓迎になっているのでは！？
十勝の魅力たくさん知ってもらいたいと思います
学会は金曜日まで続きます。新たな技術開発のためにたくさん勉強してきたいと思います。

精子は卵子と受精するために

何億という数の精子とたった一つの卵子をめぐる競争をしています

精子がこの競争に勝つには、スピードだけでなく、

いかに卵子の方向へ正しく移動できるかが重要になります

今回、精子は単独でいるよりも、

ある程度グループでいた方が正しい方向へ移動できることが分かったそうです

げっ歯類の精子の動きを顕微鏡下で観察し、その動きを数学的モデルで解析しました。

精子を単独～小規模なグループ、多数の精子が存在する大きなグループ、

その中間（精子が6～７個）に分けて調べていきました。

グループのサイズは小さすぎても、大きすぎても良くなくて、

６～７個の精子のグループがスピード自体は変わらないものの、

正しい方向へ向かうことですばやく移動できました

さらに生物種ごとに見ていくと、シカネズミの精子は近縁のハイイロシロアシマウスと比べて、

精子の形状は似ているものの、動きが早く、

適切なサイズのグループを作りやすいということがわかりました。

ハイイロシロアシマウスは 一雌一雄で、シカネズミはそうではないので、

シカネズミの精子のほうが他の個体との競合もあるので、

より激しい競争を勝ち抜くために適切なサイズのグループを作るように

進化したのではないかとのことでした

なぜ６～７個の精子のグループだと適切な方向にいけるようになるのかは不明だそうです

Proceeding of the royal societyで発表されておりました↓

http://rspb.royalsocietypublishing.org/content/281/1790/20140296

今日も一日雨が降り、若干肌寒い日でした
本州ではまだまだ暑い日が続いているそうですが、お盆を過ぎ早くも北海道では秋が近づいていそうです。
そんな中、全農の子会社である科学飼料研究所より今年入社した新社会人2名がＥＴ研究所にきています
どうやら研修の一環で、北海道の畜産、とくに牛農家を見て回り内地と北海道の違いなどを勉強していくそうです
ちなみに今回来られた2名は初の北海道であり牛を見たこともあまりないとのことだそうで、すべてが新鮮な経験のようです。何に対しても目新しく反応が良いので我々も調子に乗って解説なんてしてしまいますね
しかし何も分からないところから生まれる疑問というのも面白いものです。普段何気なく使っているものも、いざ質問されると自分もよくわかっていないもので、勉強せねばと感じることが多いです
さて明日で研修も終わりですがあと一日、頑張っていきましょう

　本日十勝青年獣医師会という十勝管内の若手獣医師を中心とした会合の勉強会があり、「牛の繁殖に対する治療困難な状況と現在わかっている解決策」という演題で、アメリカの製薬会社メルクアニマルヘルスのAndrew Skidmore先生からお話を聞かせていただきました

分娩後の無排卵の重要性および対処法、リピートブリーダーについて、繁殖技術のサイクルなど、様々なお話を聞かせていただいたのですが、お話全体を通して、「日本とアメリカの繁殖管理における根底的な考え方の違い」を強く感じました。

　日本の酪農における繁殖管理の基本は、「発情をきちんと見つけて、授精する」ことであると思います。発情がこない牛などの問題牛がいた際は、都度現場において獣医師が頭を悩ませ試行錯誤しながらホルモン剤等の処置を行っています。

　一方日本よりも規模がはるかに大きいアメリカでは、日本以上に繁殖業務の省力化が前提となります。そのため日本とは異なり、予め設けた生理的空胎期間以内に授精を行うこを前提とし、オブシンク法を用いた定時人工授精を行っているそうです。アメリカでは初回PG投与の14日後で再度PGを投与、その後12-14日目からオブシンクを開始するプレシンク法が一般的に行われているそうですが、この方法であれば、生理的空胎期間を70日と設定した場合、子宮卵巣機能が回復していない可能性も高い分娩後34日目からホルモン剤処置を開始することとなります。

　射つ注射の数もかなりの数になるわけですが、「木曜日は授精の日」といったように曜日ごとに作業を統一化して繁殖業務の簡略化を図っているわけです。

　頭数規模、薬価等、日本で行ってコスト的には合わないとも考えられます。直にお話を聞くことで、改めてアメリカの酪農の規模の大きさを感じられるいい機会となりました

全国各地で上映中！
獣医さん関係の映画やドラマは気になってチャックしちゃいますね。
産業動物獣医師をテーマにした映画ってあまりないように思います。

～Ｓｔｏｒｙ紹介～

1987年（昭和62年）。
新潟県の山あいにある生徒9人の小さな小学校に、3頭の子牛が入学してくる。
当時、小学3年生だった高橋知美さんは、病気がちだった子牛の世話を続ける中で、いつしか“牛のお医者さん”である獣医になる夢を膨らませてゆく。
親しんだ牛との辛い別れを経て、家族や周囲に支えられ、高校生活は親元を離れ勉強一筋。一途に夢を追い続け、故郷への強い思いを胸に挑んだ13.5倍の難関。
ペットではない“家畜”のお医者さんとなったかつての少女はやがて母となり、かけがえのない“いのち”と向き合いながら今日も戦っている。

十勝ではこれから上映予定があるようです。

映画ＨＰ：https://www.teny.co.jp/yumeushi/staff.html

先週、夏休みを頂き、実家に帰省がてら、さらに南下して、珊瑚礁の海へ潜って参りました

浅瀬を探索していると、あちらこちらのイソギンチャクから、大きなカクレクマノミが威嚇してきます。

この威嚇してくるクマノミ、♂かと思いきや、実は♀なんです。

地元のインストラクターの話によると、クマノミは性転換するらしいです。

イソギンチャクの中には何組かのクマノミ夫婦が共同生活をしており、一番大きな♀が門番をします。
その♀が死んでしまうと、そのイソギンチャクに住んでいる♂の中で一番体が大きな♂が性転換をし、次の門番になるのです。

ファインディングニモの話はウソだったってことになりますね。

他にも♂→♀に性転換する生き物として、エビやエソ等、深海魚に見られます。

その理由として、深海で外敵に襲われる危険が少ない代わりに、同族魚種と出逢う確率も低いことから、より魚体が大きいほうが♀化して多く卵をもてるほうが効率がいいかららしいです。

逆に外敵が多い浅層や熱帯の海域では、外敵対策を優先してガタイのいいのが♂化、その代わりにハレムを形成して繁殖を効率化ってのを選択したわけですね。

例えば、ベラやハゼ科の魚は♀→♂へ性転換するみたいです。

とすると、カクレクマノミはなぜ亜熱帯浅層に生息しながらも、リスクの高い一夫一妻制、♂→♀化を選んだのか？
とても不思議です。

イソギンチャクとの共生って能力を先に獲得してたからですかね？

↑人が近づくと、このように威嚇してくるんです。

1週間ちょっと前になりますが、「氷結晶蛋白質に関する国際会議」に参加してきました

参加と言っても一応口頭発表をするので、英語での発表です

人生初です

とても緊張いたしました

あぁ、母国語が英語だったらなぁ～と何度も思いました（笑）

会場内は最終日ということもあってそんなに人数は多くなかったと思いますが、

色々な国の方々がいらっしゃってました

それだけで圧倒されました（笑）

さらに壇上で発表している方々の饒舌なこと・・・（笑）

日本の学会発表の様子とは少し雰囲気が違って、

壇上を少し歩いてみたり、ジェスチャーが大きかったですね

いやいや、非常にお勉強になりました

そして度胸がついたような気がします

サポートして下さった方々に心より感謝申し上げます。

ところで話は変わりますが、

発表前には「腹が減っては戦はできぬ！」ということで、

気合を入れるためにおいしいご飯を食べてきました（すいません、ゆるして下さい）

ここはあの仙台の有名店でございます

札幌に進出したんですね

知らなかったです

おいしいご飯を食べて、良い経験をさせてもらって、

緊張のあまり倒れてしまうんじゃないかと思いましたが、（笑）

参加して本当に良かったと思いました

おもしろい記事を見つけました！

身の危険を感じると、その「記憶」は精子を介して子孫に伝えられる――。マウスを使った実験で、個体の経験が遺伝的に後の世代に引き継がれる現象が明らかになった。米国の研究チームが科学誌ネイチャー・ニューロサイエンス電子版に発表した。

　実験は、オスのマウスの脚に電気ショックを与えながらサクラの花に似た匂いをかがせ、この匂いを恐れるように訓練。その後、メスとつがいにして、生まれてきた子どもに様々な匂いをかがせた。

　すると、父親が恐怖を感じたサクラの匂いのときだけ、強くおびえるしぐさをみせた。孫の世代でも、同様の反応が得られた。

　父マウスと子孫の精子のＤＮＡを調べると、嗅覚（きゅうかく）を制御する遺伝子に変化の跡があり、脳の嗅覚神経細胞の集まりが大きく発達していた。これらの変化が親の「教育」によるものでないことを確かめるため、父マウスから精子を採り、人工授精で子を育ててその脳を調べると、同様の変化が見られた。

　生物の遺伝情報はＤＮＡに刻まれて親から子へ引き継がれるが、生活習慣やストレスなど、後天的な要因で遺伝子のスイッチの入り方が変わることが知られている。研究チームは「今回の成果は、ある種の精神神経疾患の解明につながる可能性がある」としている。

マウス以外の動物にもあてはまるなら・・・
種雄牛に優しくしておかないと、子どもがみんな人間嫌いになるってことでしょうか？

引用：朝日新聞デジタル　2013年12月4日
文献：Parental olfactory experience influences behavior and neural structure in subsequent generations
Brian G Dias,　Nature Neuroscience(2013)doi:10.1038

先日、少し現場を離れまして、全国に散らばる全農職員と研修を受ける機会がありました
我々も全農という組織の一員になるのですが、その業務は米などの主食から畑作、果樹をはじめ、それに関わる農業資材、燃料、などなど多岐に渡っています。
その中でＥＴ研究所にいるという話を皆にしましたが、あまりピンときていない様子。この用語を聞いた場合に、中指あたりを私に向けてきます
ただ畜産関係だとしても、ＥＴが何の略かは知らない人も多かったです

いまさらですがＥＴはEmbryo(胚) Transfar(移植)の略です
ですのでＥＴ研究所は胚移植研究所のことであり、胚移植の研究をしています(ほんとに今さらですが…)

ただ、獣医師でも何それ、と言われることもあり、当然のようにこのワードを使っていましたが実はそれほど一般的でないということに気付かされました…

まだまだ我々の普及活動が不十分なのでしょう。ＥＴ研ブログなどを駆使して、ＥＴ＝胚移植が当たり前になるようにしたいですね。

ですがそれまではＥＴ、ＥＴ言っても伝わらないことも多いのでしばらくは【胚移植】と日本語を使っていこうと思った出来事でした。

　本日、中標津町にて道東3地区家畜人工授精師大会が開かれました！！

若手の技術者を中心に、現場での繁殖性を高めるための取り組みについてどのようなことを実践しているかという話を聞かせていただける学会です！

　まず、特別講演として、酪農学園大の樋口豪紀教授に、

「乳房炎と生殖器感染の関連性」～制圧に向けて、今、できることは何か？～

というお話を聞かせていただきました！

マイコプラズマは乳房炎や子牛の中耳炎のイメージが強いと思いますが、近年生殖器感染も引き起こすことが明らかとなっており、マイコプラズマ陽性個体は流産のリスクが高く、また子宮内膜炎の割合が高いという報告もあるそうですまた、動物の体内でしか生存できないというのが今までの常識でしたが、近年環境中でも生存できることが明らかとなっており、AI師や獣医師などの技術者が伝播させるリスクもあるとのことでした普段の衛生対策の重要性を改めて感じました・・・。

　その後の研究発表では、若手の技術者を中心に、計11題の発表が行われました。

そのうち何と4題が性選別精液に関する研究についてのもので、注目度の高さをひしひしと感じました

ET研からも、「黒毛和種におけるIARS遺伝子多型が採卵成績や胚の成長に及ぼす影響」、「分娩後のホルスタイン種受胚牛における栄養状態と定時胚移植成績の関連性」の2題について発表させていただきました！！

　今大会でいただいた貴重な御助言を活かし、10月の全道大会に望む所存です！

明日は七夕ですね。北海道では8月7日が七夕です！
北海道はすごく星がきれいに見えますが明日のお天気はどうなんでしょう？

七夕の夜に雨が降ると、織姫と彦星が会えたうれし涙だそうです。
雨が二日続くと、別れを惜しむ涙だそうです。
この話を聞くと七夕の夜が雨でも趣があっていいなと思いました。

さてさて、本題です。

肉牛の右と左の子宮角で子牛の二次性比が異なるという報告があります。
（受精時の性比を一次性比、生まれた時のものを二次性比と言います。）
これがホルスタインに当てはまるかという論文がありました。かなり簡単ですが紹介します。

Parallel distribution of sexes within left and right uterine horns in Holstein dairy cows: evidence that the effect of side of pregnancy on sex ratio could be breed-specific in cattle.
Anim Reprod Sci. 2013 Nov 30;142(3-4):101-5

調査の結果
〔左子宮角〕オス：52.9％　メス：47.1％
〔右子宮角〕オス：53.2％　メス：46.8％
統計処理しても有意差はないようです。

妊娠子宮角で子牛の性別が分かったらいいな～！と思いましたがそう簡単にはいかないようです。

今は受精後60～80日でエコーを使えば性別の判断ができます。

新ETで農家さんを回っていると、分娩から６０日以上経っているのに卵巣機能が回復していない牛に出くわすことがあります。

卵巣機能が回復するのを待っている時間がもったいない

そういった牛を、事前に、どうにかして卵巣を動きやすくする方法ってあるのかなあと調べていたら、こんな報告がありました。

「乳牛の分娩後早期におけるエストラジオール処置による卵巣機能回復促進効果」
日獣会誌　64, 865-869（2011）

緒言：Kawashimaらは分娩後3週間以内に最初の主席卵胞が排卵した牛では初回授精受胎率が高く、空胎日数が短くなることを示していて、その後の繁殖成績の向上に繋がると述べている。このことは、成熟卵胞からのエストロジェン分泌が増加し、視床下部にフィードバックしてGnRHパルスを誘起して、最終的にLHサージが起こり排卵すると考えられている。
本研究では、乳牛において、分娩後最初に出現する主席卵胞が成熟する時期である分娩後14～18日に安息香酸エストラジオール(EB)6mgを投与し、分娩後早期の卵巣機能回復及びその後の繁殖性の改善について検証した。

方法：正常分娩したホルスタイン種成熟雌牛314頭を無作為に２群に分け、試験区164頭にEB 6mgを投与。対照区150頭は無処置とした。分娩後60日以内の初回授精率、受胎率、100日以内の受胎率及び100日以上無発情を示す牛の割合を調査した。

結果：EB投与2日後に排卵し、7日後に黄体化したものは86.0%であり、対照区の38.9%より有意に高率であった。
さらに分娩後60日以内の授精率は試験区で68.9%と対照区の47.3%より高かった。
初回授精受胎率は試験区51.9%、対照区43.8%だった。
また、100日以内の受胎率は試験区の50.3%、対照区45.9%で受胎率に有意な差は無かった。しかし、100日以上無発情の牛は、試験区で11.9%で対照区の24.3%より有意に低減された。

考察：今回の方法では、EB投与で発情が誘起した際に授精するのではなく、排卵によって黄体形成を促し、卵巣機能回復を刺激して次回の発情のタイミングを容易に予知し、授精業務を補助することが可能であると考えられる。
EB投与により排卵と黄体形成を促進させるメカニズムとして、EB投与により血中エストラジオール濃度が増加し、視床下部へのフィードバックによりGnRHの放出を誘起し、LHサージを起こさせた可能性が推察される。
さらにEB投与により子宮平滑筋のオキシトシン受容体を増加させ、搾乳時のオキシトシン分泌刺激により子宮回復を促進したと考えられる。
したがって、今回の方法は牛群の繁殖管理や獣医師の検診・診療への労力軽減できると考えられた。

教科書では分娩後無発情の牛に対して、CIDRとGnRHを併用したりhCGを使用したりと、色々あの手この手で治療していきます。
そうなる前に、分娩後の初回授精を行う前に、分娩後14～18日目にエストラジオールを投与するのも一つの手かもしれませんね

夏休みシーズンに入りまして、なかなか暑い日が続いております

夏はなんだか子供の自由研究やら天体観測やらで

宇宙についての話題を多く耳にするような気がするのですが・・・

こんなニュースを見つけました

国際宇宙ステーションで9ヶ月間冷凍保存したマウスの精子を使って

子供を誕生させることに成功したと山梨大学などの研究グループが発表しました

地上より強い宇宙放射線を受ける国際宇宙ステーションで12匹のマウスの精子を

9ヶ月間冷凍保存したのち、地上で卵子と受精させ影響がないか調査したそうです。

その結果、30日までに生まれた合わせて57匹について、いずれも宇宙放射線による

遺伝子の大きな損傷はなく、地上で冷凍保存した精子を使った場合と比べても

出産率などに差がなかったそうです。

研究グループによると、宇宙で保存した精子から

哺乳類の子供を誕生させることに成功したのは世界で初めてだということで、

将来、宇宙空間で牛などの哺乳類を繁殖させることにつながる結果だとしています

研究グループは、引き続き、国際宇宙ステーションで保存している精子を使って、

さらに長期間、宇宙放射線にさらされた場合の影響を調べるそうです

先日も記事にしましたが、現在10数頭の日本短角種を育成しています
この子らは発情があればその1週間後にＥＴをおこなう予定になっています。

がしかし、この子ら待てど暮らせど明確な発情を見せません
そこで生殖器の状態を直腸検査で確認してみると、半数はまだ発育が十分でないとわかったのですが、残りは明確な黄体が形成されており発情がきているようでした。
しかしどう見てもスタンディング発情のあったとは思えない状態…

日本短角は自然交配が一般的になっています。ということは圧倒的な割合の日本短角種が雄牛と同居し、繁殖の適期になれば勝手に交配してくれるわけです。
このことから推測するに、日本短角種は雌同士でスタンディングをする必要性(人による発情発見)がないためにその性質が失われているのではないでしょうか？

勝手な推測ではありますが、人工授精が主体の黒毛和種やホルスタイン種にくらべ圧倒的にわかりにくい発情の説明にはなるのではないかと考えています。

仕方ないのでこのこらは発情同期化プログラムと定時のＥＴをおこなっています。
実施した際の受胎性はかなり高いと感じていますので繁殖性が悪いわけではなさそうです。

品種による違い、飼育方法による違いなどが様々なところに影響しているのでしょうか？
常識を覆してくれるこの子らからなにか新たな発見があるかもしれませんね

　プロスタグランジンF2α(PG)といえば発情誘起薬として牛の繁殖に関わる方なら皆様後存知かと思われます。

　一方、子宮内膜に炎症が起きると、COX2という酵素の働きによりPGがされます。イソジン注入により発情が誘引できるのはこの機序によります。もしETの際ににてこずってしまい、子宮内膜を傷つけてしまうと、炎症が起きてしまい、炎症性のPGによる早期の黄体退行を引き起こしてしまったりして、受胎性が低下してしまう可能性があります。

　PGの産生はCOX2の働きを阻害するメロキシカム (MEL) の投与により抑制できるのですが、MELを移植操作に時間がかかった牛に投与することにより、飛躍的に受胎率が向上した論文がありますのでご紹介いたします。

メロキシカムが体外生産胚移植後の未経産受胚牛の受胎率に及ぼす影響

（原題：Effect of Meloxicam on Pregnancy Rate of Recipient Heifers Following Transfer of In Vitro Produced Embryos）

著者：TS Aguiarら

出典： Reproduction in Domestic Animals 48, 984–988 (2013); doi: 10.1111/rda.12197

材料および方法

供試動物:

肉用交雑種未経産牛 (Nellore種 × Caracu種、28ヶ月齢)　対照区:102頭　試験区:105頭

試験内容:

ETの所要時間を基準としてET難易度によりにレシピエントを2つに分類した (60秒＞:容易、80秒＜：困難)。試験区はET後すぐにMEL を投与した。妊娠鑑定は超音波診断器により発情後35日目で行った。

結果:

　この試験の結果より、MEL投与は受胎率を向上させ、特に移植に時間がかかる困難な状況で有効であると考えられます

　詳細は来週発行予定のET研ニュース8月号に記載予定ですのでぜひご一読ください

今日は土用丑の日です。
だけど、「ウシ」の日なのに、なんで鰻を食べるのか、疑問に思いませんか？
諸説によると、江戸時代、「丑の日にちなんで、“う”から始まる食べ物を食べると夏負けしない」
という風習があったそうです。

牛にちなんで、牛が地球環境に多大なる負荷を与えてしてることをご存知ですか？

7月21日に米科学誌「米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS）」の中で、牛肉は主要タンパク源の中でも生産時に発生する環境負荷が飛びぬけて大きいとの報告がありました。

米国の農務省と内務省、エネルギー省が保有する、土地やかんがい用水、肥料に関する10年分（2000～10年）のデータを基に、牛肉や乳製品、卵、鶏肉、豚肉の生産に伴う環境負荷を算出したそうです。

結果、牛肉の生産に必要な土地は、他のタンパク源の生産に必要な土地の平均の28倍。

使用するかんがい用水の量は11倍。

さらに、牛の飼育過程で排出される温室効果ガスは他のタンパク源の5倍。

家畜糞たい肥に含まれる肥料成分から排出される反応性窒素の量では、牛糞はほかと比べ6倍に上る。

研究チームは、牛肉生産による環境負荷は平均で他のタンパク源の約10倍と「動物の5つのカテゴリーの中で、資源の効率性が常に最も悪い」ながらも、米国人の総摂取カロリーの約7％が牛肉由来であることを指摘。

 畜産による温室効果ガス排出量は世界の総排出量の5分の1を占めるほか、水質汚染や生物多様性への悪影響も引き起こされています。

食べたいものを食べるということは、その代償も必ず存在するということを考えさせられる記事でした。

北九州市のブランド牛「小倉牛」にこれまで廃棄されていた「ビールかす」を与えて

牛を育てる取り組みを始めたとのニュースを発見しました

1日2回与える配合飼料に、ビールの製造過程で出る麦芽の搾りかす（ビールかす）を

配合飼料3、ビールかす1の割合で加えるそうです

嗜好性も良いらしく、経費を抑えながら肉質を高めるねらいだそうです

このようにいつもなら捨ててしまうような物を、家畜の餌にするという

エコな取り組みを最近よく耳にしますね

野菜なんかも本当はいつも捨てている部分に栄養が多く含まれるなんて聞きますしね

他にも愛媛県では、「ポンジュース」を作るときに出た搾りかす（温州みかんの皮や繊維）を

1ヶ月以上発酵させて作った飼料を与えているみたいです

温州みかんには牛の体内でビタミンAに変わるβクリプトキサンチンが多く含まれています

脂肪の増加を邪魔するビタミンが多いため、

脂肪の少ない赤身肉を開発のコンセプトにしているようですよ

さらに、香川県まんのう町では、

ひまわり油の搾りかすを飼料に与えた牛を開発したそうです

肉にうまみをもたらし、生活習慣病に効果があるとされるオレイン酸が豊富らしいです

その都道府県の特産品なんかを使って、地域特有のブランド牛を開発したり、

肉質に良い影響を与えたり、そしてゴミが減る

とても良い取り組みですよね

和牛といえば黒毛和種のことをいうことが多いと思います。
ですが和牛と呼ばれるものには他に日本短角種、褐毛和種そして無角和種があります。
これらは和牛と称されていますが、黒毛和種とは見たやも肉質など様々な面で異なっています。

最近ET研究所では試験的に日本短角種を飼いはじめました
日本短角は現在の岩手県の辺りで飼養されていた南部牛にショートホーン種が交配されて改良の後にできた種らしいです。毛色が赤褐色であり、夏は放牧で、冬は牛舎で飼養される(夏山冬里)点が特徴的です。
東北地方の厳しい環境に適応するよう改良された品種のため、きっと北海道でもその能力を発揮してくれると見込んでやってきました
繁殖に関しても特徴的であり今では珍しく雄牛も放牧することで自然交配するそうです。そのため受胎性、そのほか連産性などの繁殖性も良く、さらに配合飼料がなくとも増体が良いなど経済的な種でもあります

また日本短角はいわゆるサシの少ない赤身の肉ながら旨みがあるのが特徴であり、短角の故郷、岩手の人も絶賛していました

こんな可能性に満ち溢れた日本短角種、今後の進展に期待です

今中国の食品会社による消費期限切れ肉の使用のニュースが大きく取り上げられています。

作業員「死にはしない」･･･中国の古い肉期限偽装(読売オンライン2014.7.23)

中国の食肉加工業者のずさんな製造体制が、テレビ局の潜入取材によって明らかとなったというニュースであり、日本を含む他国にも、消費期限切れの肉が混ざった加工食肉が輸出され、ファーストフード店などに出回っていたようです

このような食品が世界規模で流通していたと思うと本当に恐ろしいことですが、大型の食中毒が発生するなどする前に事態が発覚したのはまだ良かったのかもしれません。

また、お隣の韓国では、またしても口蹄疫が発生したようです。食の安全性に対する脅威はどこに潜んでいるかわかりません。

本日たまたま研修で、食品表示について学んだのですが、農産物の生産から加工にかけての徹底した衛生管理、そして産地や消費期限、保存方法といった表示の義務付けなど、一見バカバカしく見えかねないことでも、愚直にやり続けることが大切であるように感じさせられました。

私達全農ET研は直接人の口に入るものを作っているわけではありませんが、少しでも多くの消費者の皆様に国産牛を選んでいただけるよう、日々受精卵の製造に全力を挙げてまいります。

ET研究所では、春産みキャンペーンのため、4〜6月の間、十勝をはじめ日本各地で多くの牛にETさせていただきました。

しかし、春産みキャンペーンは牛だけにはとどまりません！

ネコも、春に発情期を迎え、5〜6月には、いたる農家さんに、たくさんの子猫がいた気がします。

元気に育てよ！！